Blutarmut (Anämie): Ursachen erkennen und gezielt behandeln

Ständige Müdigkeit, eine ungewöhnlich blasse Haut und schon bei kleinen Anstrengungen das Gefühl, keine Luft zu bekommen: Hinter solchen Beschwerden steckt häufig eine Blutarmut, in der Fachsprache Anämie genannt. Dabei kann das Blut nicht mehr ausreichend Sauerstoff transportieren – mit spürbaren Folgen für den ganzen Körper. Die gute Nachricht: In den meisten Fällen lässt sich die Ursache gut feststellen und gezielt behandeln.

Was bei einer Anämie im Körper passiert

Die roten Blutkörperchen (Erythrozyten) enthalten den roten Blutfarbstoff Hämoglobin. An ihn bindet sich der Sauerstoff aus der Lunge, damit er zu jeder einzelnen Zelle des Körpers gelangt. Von einer Anämie spricht man, wenn entweder die Zahl der roten Blutkörperchen oder die Menge an Hämoglobin zu niedrig ist. Die Folge: Muskeln, Gehirn und Organe werden schlechter mit Sauerstoff versorgt. Der Körper versucht das zunächst auszugleichen, indem Herz und Atmung schneller arbeiten. Genau daraus entstehen viele der typischen Beschwerden.

Diese Anzeichen sind typisch

Eine Blutarmut entwickelt sich oft schleichend, sodass die Betroffenen sich an ihren Zustand gewöhnen und die Symptome lange als „normal“ abtun. Auf folgende Anzeichen sollten Sie achten:

• anhaltende Müdigkeit, Abgeschlagenheit und nachlassende Leistungsfähigkeit
• blasse Haut sowie blasse Schleimhäute, zum Beispiel an Lippen und Innenseite der Augenlider
• Kurzatmigkeit und Herzklopfen, besonders bei körperlicher Anstrengung
• Schwindel, Kopfschmerzen und Konzentrationsstörungen
• kalte Hände und Füße
• bei Eisenmangel zusätzlich: brüchige Nägel, eingerissene Mundwinkel und vermehrter Haarausfall

Solche Beschwerden sind nicht beweisend für eine Anämie – sie können viele Ursachen haben. Sie sind aber ein guter Anlass, die Blutwerte ärztlich überprüfen zu lassen.

Die häufigsten Ursachen

Eine Blutarmut ist keine eigenständige Krankheit, sondern immer ein Hinweis auf eine zugrunde liegende Ursache. Diese herauszufinden ist der wichtigste Schritt, denn davon hängt die richtige Behandlung ab.

Eisenmangel. Mit Abstand am häufigsten ist die Eisenmangelanämie. Eisen ist der zentrale Baustein des Hämoglobins; fehlt es, kann der Körper nicht genügend roten Blutfarbstoff bilden. Ein Mangel entsteht durch zu geringe Zufuhr (etwa bei einseitiger Ernährung), durch erhöhten Bedarf (in Schwangerschaft und Stillzeit, im Wachstum) oder durch Blutverluste. Bei Frauen sind starke Monatsblutungen eine sehr häufige Ursache. Bei Männern und Frauen nach den Wechseljahren müssen unbemerkte Blutverluste im Magen-Darm-Trakt – etwa durch Geschwüre oder Polypen – ärztlich abgeklärt werden.

Mangel an Vitamin B12 oder Folsäure. Beide Vitamine werden für die Bildung roter Blutkörperchen benötigt. Ein Vitamin-B12-Mangel betrifft häufig ältere Menschen, Personen mit bestimmten Magen-Darm-Erkrankungen sowie Menschen, die sich rein pflanzlich (vegan) ernähren, da Vitamin B12 fast ausschließlich in tierischen Lebensmitteln vorkommt. Folsäuremangel kann durch einseitige Ernährung, einen erhöhten Bedarf in der Schwangerschaft oder durch bestimmte Medikamente entstehen.

Chronische Erkrankungen. Lang andauernde Entzündungen, rheumatische Erkrankungen, chronische Infekte, Tumorerkrankungen oder eine eingeschränkte Nierenfunktion können die Blutbildung stören. Bei fortgeschrittener Nierenschwäche fehlt zudem oft das Hormon Erythropoetin, das die Produktion roter Blutkörperchen anregt.

Akute oder dauerhafte Blutverluste. Größere Blutungen nach einem Unfall oder einer Operation, aber auch dauerhaft kleine Verluste – etwa über den Verdauungstrakt – führen zu einem Verlust an roten Blutkörperchen und an Eisen.

Seltene Ursachen. Dazu zählen ein vermehrter Abbau roter Blutkörperchen (hämolytische Anämien) sowie angeborene Erkrankungen des roten Blutfarbstoffs. Sie sind seltener, aber bei der ärztlichen Abklärung mit zu bedenken.

So wird die Blutarmut festgestellt

Den ersten Hinweis liefert ein Blutbild. Gemessen werden unter anderem der Hämoglobinwert, der Anteil der roten Blutkörperchen am Blutvolumen (Hämatokrit) sowie die Größe der einzelnen roten Blutkörperchen. Schon die Zellgröße gibt einen wertvollen Hinweis auf die Richtung: Sehr kleine Zellen sprechen eher für einen Eisenmangel, sehr große für einen Mangel an Vitamin B12 oder Folsäure. Je nach Verdacht folgen gezielte Untersuchungen, etwa die Bestimmung des Speichereisens (Ferritin) oder der Vitaminspiegel. Manchmal sind weitere Untersuchungen nötig, um die Quelle eines Blutverlusts zu finden.

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache

Weil eine Anämie viele Auslöser haben kann, gibt es nicht „die eine“ Therapie. Entscheidend ist, die Ursache zu behandeln:

• Eisenmangel: Eisen lässt sich meist gut über Tabletten oder Tropfen ausgleichen. Wichtig ist, das Präparat regelmäßig und ausreichend lange einzunehmen – die Eisenspeicher füllen sich erst nach Wochen bis Monaten wieder auf. Bei ausgeprägtem Mangel oder Magen-Darm-Beschwerden kann Eisen auch als Infusion gegeben werden.
• Vitaminmangel: Fehlendes Vitamin B12 oder Folsäure wird gezielt ersetzt – als Tablette oder, bei einem Aufnahmeproblem im Darm, als Spritze.
• Chronische Erkrankungen: Hier steht die Behandlung der Grunderkrankung im Vordergrund; bei Nierenschwäche kann das fehlende Hormon Erythropoetin ersetzt werden.
• Blutverluste: Die Blutungsquelle muss gefunden und versorgt werden. Bei sehr schwerer Anämie kann vorübergehend eine Bluttransfusion notwendig sein.

Tipps für den Alltag

Begleitend zur ärztlichen Behandlung können Sie selbst einiges tun. Eine ausgewogene Ernährung liefert wichtige Bausteine für die Blutbildung: Gut verwertbares Eisen steckt vor allem in magerem Fleisch; pflanzliche Eisenquellen sind Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte, Haferflocken und grünes Gemüse. Die Aufnahme von pflanzlichem Eisen verbessert sich, wenn Sie es mit Vitamin C kombinieren – etwa einem Glas Orangensaft oder Paprika zur Mahlzeit. Kaffee, schwarzer Tee und größere Mengen Milch zu einer eisenreichen Mahlzeit hemmen dagegen die Eisenaufnahme; halten Sie hier am besten etwas zeitlichen Abstand ein.

Nicht auf eigene Faust hochdosiert supplementieren

So sinnvoll der Ausgleich eines nachgewiesenen Mangels ist – Eisen sollten Sie nicht ohne ärztlichen Rat dauerhaft und hochdosiert einnehmen. Zu viel Eisen kann dem Körper schaden, und nicht jede Müdigkeit beruht auf einem Mangel. Sinnvoll ist es deshalb, die Werte zunächst bestimmen zu lassen. Wir beraten Sie gern, welches Präparat zu Ihnen passt, wie Sie es richtig einnehmen und worauf Sie bei der Verträglichkeit achten sollten.

Wann Sie ärztlichen Rat suchen sollten

Lassen Sie anhaltende Müdigkeit, auffallende Blässe, Luftnot oder Herzklopfen ärztlich abklären – vor allem dann, wenn die Beschwerden zunehmen. Rasch ärztliche Hilfe ist gefragt bei plötzlich starker Luftnot, Brustschmerzen, Ohnmacht oder sichtbarem Blutverlust, etwa schwarz gefärbtem Stuhl. Gerade weil eine Blutarmut ein Hinweis auf eine behandelbare Grunderkrankung sein kann, lohnt sich die Abklärung in jedem Fall – und der Weg zurück zu mehr Energie ist dann meist nicht weit.